Artistas, propietarios de negocios y miembros de la comunidad de Barrio Logan se reunieron el miércoles en Chicano Park para limpiar un mural histórico que fue vandalizado durante la noche con grafiti anti mexicano.
El Mural Histórico, ubicado en Logan Avenue, es uno de los murales más antiguos y emblemáticos de Chicano Park. Fue pintado en 1973 por Toltecas en Aztlán, un colectivo de artistas chicanos y activistas culturales. La obra muestra una línea de tiempo de las contribuciones de mexicanos, mexicoamericanos y otras figuras destacadas de América Latina dentro de la historia chicana.
El mural fue marcado con una frase ofensiva contra los mexicanos, en lo que representa el incidente más reciente de una serie de actos de grafiti racista y relacionados con el odio ocurridos en San Diego.
Vecinos y residentes despertaron para encontrar las pintas realizadas con letras blancas sobre el mural. Para el mediodía, media docena de voluntarios, junto con varios observadores, ya trabajaban para retirarlas.
Equipados con trapeadores planos, cepillos, toallas de microfibra y lavadoras a presión, los voluntarios soportaron temperaturas cercanas a los 90 grados en San Diego. Miembros de la comunidad llevaron agua, café helado, paletas, hamburguesas y tacos para quienes limpiaban y lavaban el mural.
El incidente se suma a una serie reciente de actos vandálicos motivados por el racismo y el odio en San Diego. El mes pasado, un adolescente fue arrestado bajo sospecha de vandalizar varias viviendas en Imperial Beach con símbolos nazis, mensajes de supremacía blanca y otros mensajes antisemitas. La semana pasada, un hombre de 20 años fue detenido por pintar grafitis racistas y antisemitas en cercas, vehículos y otras propiedades en un vecindario de San Carlos.
A lo largo de los años, Chicano Park también ha enfrentado actos ocasionales de vandalismo con motivación racial dirigidos contra sus murales históricos.
Chicano Park tampoco es ajeno a ataques más directos. Su historia e imágenes han sido blanco repetidamente de grupos de extrema derecha. En septiembre de y nuevamente en febrero de, cientos de miembros de la comunidad se movilizaron para responder a manifestaciones planeadas por grupos nacionalistas blancos y de extrema derecha que se oponían a representaciones de figuras como Che Guevara y Fidel Castro, así como al uso de símbolos indígenas en el parque.
![Un voluntario limpia el grafiti racista del Mural Histórico en Chicano Park. Foto de Roberto Camacho/Especial para Times of San Diego.]
Jesse Zamudio, artista y muralista local, dijo que se dirigía a realizar labores de limpieza para otro proyecto cuando vio el grafiti.
“Me detuve y decidí llamar a algunos de los artistas originales para preguntarles si estaba bien que intentara quitarlo”, dijo Zamudio.
Tras recibir autorización de los artistas y del Comité Directivo de Chicano Park, la organización que supervisa el parque, Zamudio inició la limpieza junto a otros voluntarios. También había servido como gerente de proyecto del Proyecto de Restauración de Murales de Chicano Park, donde se especializó en la preparación de superficies e instalación de polytab.
“Cuando lo vi fue como una puñalada al corazón”, dijo Zamudio. “Sentí el dolor y estoy seguro de que todos los demás también. Por eso estamos aquí”.
John Monreal, residente de Barrio Logan que participó en la limpieza, dijo que este nuevo acto de vandalismo no le sorprendió.
“Estaba furioso y molesto, pero no sorprendido por todo lo que está ocurriendo en el país y en la ciudad”, afirmó Monreal. “Ha sido un problema constante, especialmente aquí en el parque. Creo que ahora está más intenso, pero siempre ha estado presente”.
Para las 2 p.m. del miércoles, los voluntarios habían eliminado por completo el grafiti y lavado a presión el mural y la acera adyacente.
“El daño no fue grave. Pudo haber sido peor si hubiera permanecido más tiempo”, dijo Zamudio. “Mientras más tiempo permanezca, más tiende la pintura en aerosol a adherirse como si fuera pegamento”.
Monreal dijo que la respuesta demuestra el carácter de la comunidad.
“Estoy orgulloso de que la comunidad se haya unido, haya detenido sus actividades diarias y haya venido a ayudar”, señaló. “Al final, eso es lo que representa el parque: comunidad y unidad”.
Zamudio coincidió.
“Esto es muy importante porque es uno de nuestros primeros murales y este es un parque sagrado”, dijo. “Tenemos que cuidar nuestra tierra. Es una lucha larga y no sabemos cuándo terminará”.
