Imagine llegar a una fiesta en un jardín de Pacific Beach en 1929 y descubrir una réplica del famoso Mayflower sobre la arena.
Esa fue la escena en Braemar Manor, la extensa propiedad de los Scripps con vista a Mission Bay, donde el ZLAC Rowing Club celebró su tradicional fiesta anual de primavera.
Braemar era la residencia en Pacific Beach de Frederick T. Scripps y su esposa, Sarah Emma Scripps. Para la década de 1920, la propiedad se había convertido en una de las más impresionantes de San Diego, conocida por sus extensos jardines y por varias características poco comunes para la época.
Una de las propiedades más extraordinarias de San Diego
La propiedad incluía una cabaña de troncos, una casa de adobe y una elegante estructura cubierta por celosías para plantas. Sus jardines servían como escenario para reuniones sociales y se extendían hasta una franja de playa privada junto a Mission Bay.
En 1928, el cercano ZLAC Rowing Club comenzó a celebrar allí una fiesta anual en los jardines para recaudar fondos destinados a un nuevo edificio para la organización. El evento fue tan popular que pronto se convirtió en una tradición de primavera.
Entonces llegó el Mayflower
En abril de 1929, el periódico San Diego Union anunció que Braemar, la residencia de F.T. Scripps, había sido seleccionada nuevamente para albergar la fiesta anual del ZLAC Rowing Club.
La tarde incluiría bailes, una casa de té japonesa, lectura de la fortuna y otras actividades recreativas.
Pero los niños tenían atracciones especiales reservadas para ellos.
El periódico informó que sobre la playa privada de los Scripps se encontraba una “réplica del Mayflower”. Alrededor de la embarcación, los niños podían participar en búsquedas del tesoro, montar ponis y escuchar historias narradas por cuentacuentos.
Una fotografía conservada por el San Diego History Center muestra la inusual embarcación sobre la playa frente a Braemar Manor, ofreciendo una extraordinaria ventana al pasado de la propiedad hace casi un siglo.
El barco siguió siendo una atracción durante años
Aparentemente, el barco no fue una curiosidad de un solo día.
En fiestas posteriores fue descrito como un “barco pirata” y continuó formando parte de las actividades diseñadas para entretener a los niños.
Las celebraciones en los jardines crecieron hasta convertirse en importantes eventos sociales. Para 1931, la fiesta organizada por el ZLAC atraía a más de 1,500 invitados y había recaudado más de mil dólares para ayudar a financiar la construcción de la nueva sede del club.
Los niños disfrutaban del barco pirata, además de espectáculos de marionetas y otras actividades recreativas.
Estas elaboradas reuniones reflejaban la vida social de San Diego en una época en la que grandes propiedades privadas podían convertirse en escenarios para eventos comunitarios y de beneficencia.
La réplica del Mayflower fue solo una de las muchas curiosidades de Braemar, pero probablemente es una de las más memorables en la actualidad.
El fin de Braemar Manor
Sarah Emma Scripps continuó viviendo en Braemar hasta su fallecimiento en 1954.
Posteriormente, la propiedad de siete acres fue adquirida para nuevos proyectos de desarrollo urbano y Braemar Manor fue demolida en 1959.
Más tarde se construyó en el lugar el Catamaran Motor Hotel, uno de los complejos turísticos más reconocidos de la zona de Mission Bay.
Una parte de la historia logró sobrevivir
Sin embargo, una parte de Braemar logró salvarse.
El ala destinada al comedor y entretenimiento, añadida a la mansión durante la década de 1920, fue preservada y trasladada a su ubicación actual junto a Rose Creek.
Hoy se conoce como Rose Creek Cottage.
Aunque los jardines, la mansión y la réplica del Mayflower desaparecieron hace décadas, una fotografía conservada por el San Diego History Center mantiene vivo un momento extraordinario de la historia local: un barco de apariencia histórica junto a Mission Bay, listo para convertirse en el escenario de una búsqueda del tesoro infantil en una de las propiedades privadas más grandiosas que ha tenido San Diego.
