Funcionarios electos de ambos partidos continuaron criticando al presidente Donald Trump el martes después de un discurso en el que abordó la guerra en curso con Irán y el aumento de los precios, mencionando a San Diego y Los Ángeles de una manera que muchos interpretaron como si estuviera considerándolas un precio aceptable dentro del conflicto.
Durante un acto con republicanos de Nebraska la noche del lunes, Trump dijo: “Pueden destruir una ciudad. Que destruyan Los Ángeles. Que destruyan San Diego”.
Las reacciones no tardaron en llegar en redes sociales. Sin embargo, la Casa Blanca sostuvo que las palabras del presidente fueron sacadas de contexto y que en realidad estaba argumentando que las ciudades de California podrían haber estado amenazadas por Irán si ese país hubiera desarrollado capacidades nucleares más avanzadas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, calificó a Trump como “trastornado y peligroso” por decirles a adversarios extranjeros que “destruyan” San Diego y Los Ángeles. También criticó al mandatario por realizar esas declaraciones después de haber desplegado elementos de la Guardia Nacional y Marines en el estado.
Las críticas no provinieron únicamente de adversarios políticos de Trump. Jim Desmond, candidato republicano respaldado por Trump para el Distrito 48, afirmó que “discrepa vehementemente” con el presidente en este asunto.
“Como veterano de la Marina, serví para proteger a los estadounidenses, no para considerar ciudades estadounidenses como un costo aceptable de la guerra. Nuestro trabajo es mantener seguros a los estadounidenses, enfrentar a nuestros enemigos y asegurarnos de que una amenaza así nunca se convierta en realidad”, escribió Desmond en una publicación en X. “Ninguna ciudad estadounidense es prescindible y ninguna familia estadounidense debe ser tratada como daño colateral”.
La oponente de Desmond, la concejal de San Diego Marni von Wilpert, también emitió una declaración, llegando incluso a describir el comentario como motivo potencial para un proceso de destitución presidencial.
“Eso es espantoso y aterrador”, dijo von Wilpert. “Los californianos ya están pagando el costo de esta terrible guerra cada vez que llenan el tanque de gasolina. Ahora el presidente habla de un ataque contra una ciudad estadounidense como si fuera simplemente el costo de hacer negocios”.
Los comentarios de Trump se producen en un momento en que casi el 70% de los estadounidenses considera que la guerra de Estados Unidos contra Irán no vale la pena, según una encuesta del Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
La desaprobación pública del conflicto suele estar asociada con el aumento de precios. La misma encuesta encontró que el 65% de los adultos atribuye el incremento del costo de vida a las políticas de Trump, incluyendo el aumento del precio promedio de la gasolina en California hasta 6.39 dólares por galón.
“Este es un precio muy pequeño que pagar y terminará muy pronto”, dijo Trump sobre la guerra, inmediatamente después de referirse a Los Ángeles y San Diego.
No está claro si el comentario fue una broma o una improvisación. Según la transcripción de su discurso en Nebraska, Trump declaró:
“Quiero ver una victoria tremenda. Ustedes quieren ver una victoria tremenda porque valida todo lo que hicimos. Y recuerden que la guerra es algo temporal. Está un poco elevada. Es un pequeño precio que pagar para mantener al mundo seguro y a nuestro país seguro. Ellos pueden destruir una ciudad. Que destruyan Los Ángeles; que destruyan San Diego. Ese es un precio muy pequeño que pagar y esto terminará muy pronto. Prácticamente ya terminó”.
Funcionarios de la Casa Blanca defendieron rápidamente al presidente.
“Claramente estaba diciendo que las ciudades estadounidenses habrían estado amenazadas si no se hubiera detenido a un Irán nuclear”, afirmó Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca. “Estados Unidos es más seguro gracias al presidente. Irán no tiene armas nucleares, ni marina, ni fuerza aérea y no tiene dinero”.
En respuesta a un artículo de Los Angeles Times, la cuenta oficial de respuesta rápida de la Casa Blanca también defendió el comentario del mandatario.
“No, no lo hizo, payasos”, publicó la cuenta. “Estaba diciendo que Estados Unidos está luchando para impedir que Irán tenga la capacidad de destruir Los Ángeles y San Diego con un arma nuclear, algo que harían si tuvieran la oportunidad”.
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, también rechazó las declaraciones del presidente.
“No somos prescindibles. Y nunca somos un ‘pequeño precio que pagar’”, escribió en X. “Mantenga a nuestra ciudad fuera de su imprudente retórica de guerra”.
En una declaración emitida el martes, Gloria destacó la importancia estratégica de la región.
“San Diego sirve a Estados Unidos. Somos un pilar de la seguridad nacional en el Pacífico y hogar de una de las mayores concentraciones de recursos militares del mundo. Los sandieguinos merecen un presidente que valore sus vidas, honre el servicio y sacrificio de nuestras familias militares y tome en serio su responsabilidad como comandante en jefe. El presidente Trump debería retractarse de estos comentarios y disculparse con los habitantes de San Diego”.
Los miembros del Concejo Municipal también expresaron indignación.
“Todos los líderes electos de San Diego, independientemente de su partido, deberían condenar estos comentarios sin reservas”, escribió el concejal Sean Elo-Rivera. “Nuestras vidas no son fichas de negociación”.
El concejal Raul Campillo calificó el comentario como “repugnante”.
“Pero también es increíblemente estúpido”, dijo, señalando al igual que Gloria la enorme presencia militar y de veteranos en la región.
La supervisora del condado Terra Lawson-Remer también acusó a Trump de no estar capacitado para dirigir el país.
“Cuando el comandante en jefe habla de que San Diego sea ‘destruida’ por países con los que estamos en guerra, no está apto para liderar”, afirmó. “Trump es una traición a nuestra seguridad, nuestros valores y nuestro país”.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó las declaraciones como amenazas irresponsables.
“Sus declaraciones contra nuestra ciudad son peligrosas y podrían comprometer nuestra seguridad”, escribió en X. “La función de un presidente es proteger al país, no amenazarlo activamente ni alentar ataques contra vidas estadounidenses”.
Trump realizó su aparición en Nebraska mientras él y el Partido Republicano intentan conservar su mayoría en el Congreso, en medio de cuestionamientos sobre sus políticas exteriores y el conflicto con Irán, temas que hasta ahora han enfrentado una considerable oposición pública.
Drew Sitton contribuyó a este reportaje.
La nota fue actualizada para incluir contexto adicional sobre las declaraciones del presidente y comentarios de la Casa Blanca.
