Este comentario fue publicado originalmente por Capitol Weekly.
Además de elegir gobernador y definir contiendas federales, estatales y locales, los votantes de California decidirán este noviembre sobre 14 iniciativas estatales, además de las medidas que aparezcan en sus boletas locales. La lista es extensa y sus consecuencias podrían ser significativas para el futuro del estado. Sin embargo, muchos latinos en California apenas han escuchado hablar de ellas.
Los latinos representan cerca del 40% de la población de California y alrededor del 30% de los votantes elegibles. Aun así, una encuesta reciente entre votantes latinos con probabilidades de participar en las elecciones encontró un nivel limitado de conocimiento sobre las principales iniciativas de la boleta y una brecha importante entre el tipo de información que desean recibir y la que realmente reciben. En la mayoría de los casos, más de la mitad de los encuestados dijo no haber escuchado nada sobre las medidas.
Las elecciones recientes ayudan a entender por qué esto es importante.
Tomemos como ejemplo la Proposición 50. Un análisis de CalMatters encontró que los distritos electorales con mayoría latina mostraron cambios significativos en su nivel de apoyo a la medida en comparación con la votación presidencial de 2024. La conclusión es sencilla: los votantes latinos actúan con independencia política y no puede asumirse que volverán a votar de la misma manera que lo hicieron en la elección anterior.
Con menos de un mes por delante antes de la jornada electoral, las opiniones siguen divididas.
En la Proposición 39, que exige identificación para votar, el electorado se encuentra prácticamente empatado: 47% la apoya y 47% se opone. Mientras tanto, el respaldo a la Proposición 40, conocida como el impuesto a los multimillonarios, se ha estrechado desde agosto. Actualmente, el “sí” mantiene una ventaja reducida de 49% frente a 43%, mientras que una parte importante del electorado sigue indecisa o no tiene una postura firme.
El desconocimiento sigue siendo elevado
La falta de información continúa siendo una constante incluso en las iniciativas que han recibido mayor atención pública.
Solo el 39% de los encuestados recuerda haber escuchado algo sobre la Proposición 39 y el 47% sobre la Proposición 40. El nivel de conocimiento es todavía menor para las Proposiciones 44, relacionada con el gasto en clínicas de salud, y 45, vinculada a la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA), con apenas 9% y 11% de reconocimiento, respectivamente. También son las medidas que concentran la mayor cantidad de votantes indecisos.
Estos datos reflejan una realidad más amplia: los votantes latinos tienen el potencial de influir en el resultado de iniciativas de gran importancia, pero muchos llegarán al día de la elección con información limitada sobre las decisiones que deberán tomar.
Más allá de las iniciativas, aparece una brecha aún mayor.
Las campañas políticas no están logrando conectar con los votantes latinos a través de una comunicación efectiva en español. Casi tres de cada cuatro votantes hispanos, el 73%, afirman que en las últimas semanas no han visto, leído ni escuchado mensajes de candidatos o campañas en su idioma.
Al mismo tiempo, el 61% considera importante que las campañas se comuniquen en español. Esa cifra ha aumentado desde el 57% registrado apenas un mes antes, lo que sugiere que, conforme se acerca la elección, crece la demanda de información accesible y relevante para este sector del electorado.
Las campañas aún no hablan el idioma de muchos votantes
En California y en todo el país, la comunicación en español sigue siendo una herramienta clave para involucrar a los votantes hispanos.
Los electores no exigen que todos los anuncios sean completamente en español. Lo que buscan es sentirse incluidos en la conversación. El esfuerzo por ganarse un voto importa, y la comunicación en el idioma del votante genera una conexión que va más allá del mensaje político en sí.
La pregunta es si las campañas están dedicando el mismo empeño a dialogar con los votantes latinos que el que ponen en competir por sus votos.
Queda menos de un mes.
Para todas las campañas, el desafío es claro: explicar qué hacen las iniciativas, comunicar sus efectos de manera comprensible y asegurarse de que esa información llegue a los votantes cuyas decisiones ayudarán a definir el futuro de California.
Los hogares latinos no dividen sus vidas en compartimentos. La misma familia que decide qué banco utilizar, qué automóvil comprar o qué compañía telefónica contratar también elige gobernador y vota sobre iniciativas estatales.
Los anunciantes comerciales entendieron esa realidad hace mucho tiempo.
Las campañas políticas todavía intentan alcanzarla.
Los votantes ya han dejado claro lo que quieren. Ahora corresponde a las campañas escucharlos antes de que se agote el tiempo.
Daniel Alegre es director ejecutivo de TelevisaUnivision.
Capitol Weekly cubre el gobierno y la política de California con el objetivo de informar y educar a los californianos sobre las políticas públicas y la administración estatal, además de ofrecer una plataforma para el diálogo entre funcionarios, grupos de interés y ciudadanos.
