En medio del aumento de las acciones de control migratorio en la región, una serie de arrestos realizados cerca de centros educativos, incluidos padres de estudiantes pequeños y un presunto estudiante universitario, ha provocado una nueva ola de críticas y llamados para que las autoridades federales suspendan este tipo de operativos en las inmediaciones de las escuelas.
Durante las últimas dos semanas se han registrado al menos cuatro arrestos de personas por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en calles adyacentes a instituciones educativas del condado de San Diego. La situación recuerda a lo ocurrido durante el inicio del ciclo escolar del año pasado, cuando varios padres fueron detenidos por agentes federales mientras llevaban o recogían a sus hijos de la escuela.
Al igual que en esos casos anteriores, las autoridades locales señalan que ninguno de los arrestos ocurrió dentro de los planteles escolares, aunque sí fueron visibles para estudiantes y familias.
“Estamos pidiendo a las autoridades federales, de manera clara y urgente, que dejen de realizar operativos migratorios cerca de nuestras escuelas y durante las horas de entrada y salida de estudiantes”, señalaron líderes locales en una declaración conjunta emitida por el Distrito Escolar Unificado de San Diego y varios funcionarios estatales y locales.
Aunque líderes del condado han impulsado diversos esfuerzos para proteger a residentes indocumentados de las acciones migratorias, Tiempos de San Diego tiene más información sobre esas iniciativas. Sin embargo, datos federales obtenidos recientemente muestran que los arrestos de ICE en la región han aumentado durante los últimos 12 meses.
Este nuevo reclamo pone de relieve la distancia entre la postura de muchos gobiernos locales y la política migratoria federal. La declaración conjunta reconoce que corresponde a ICE decidir dónde realizar sus arrestos, siempre que no se efectúen dentro de propiedades escolares.
Durante el último año, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha sostenido reiteradamente que las áreas cercanas a las escuelas pueden ser utilizadas para operativos migratorios.
Los firmantes de la declaración incluyen a la asambleísta estatal LaShae Sharp-Collins, la senadora estatal Akilah Weber Pierson, el concejal de San Diego Sean Elo-Rivera y representantes del distrito escolar.
“Cualquiera que sea la intención o las circunstancias de estas operaciones, cuando las acciones migratorias ocurren cerca de una escuela, los efectos no terminan con la persona detenida”, escribieron los funcionarios. “Los niños lo ven. Las familias escuchan sobre ello”.
Arrestan a padres tras dejar a sus hijos en la escuela
Uno de los casos más recientes ocurrió la mañana del miércoles cerca de la Escuela Primaria John Marshall, en el vecindario de Chollas Creek.
Según videos difundidos públicamente, ambos padres de dos niños de 2 y 5 años fueron arrestados poco después de dejar a sus hijos en la escuela. Agentes de ICE bloquearon el automóvil de la pareja y posteriormente los persiguieron a pie cuando intentaron huir.
Un video divulgado inicialmente por ABC News muestra a la madre descalza corriendo hacia una vivienda cercana, donde finalmente es sometida y arrestada por un agente identificado con insignias de ICE.
Las imágenes también muestran al agente regresar a la vivienda para recuperar su arma de fuego, que aparentemente cayó al suelo durante la detención.
Arresto junto al campus de San Diego City College
Otro incidente ocurrió el martes en las inmediaciones de San Diego City College, cuando agentes federales interceptaron un vehículo y arrestaron a su conductor, un inmigrante originario de Haití identificado como Renatho Kemsley Casseus.
Según reportes de medios locales y testimonios de estudiantes, tanto el conductor arrestado como el pasajero del vehículo asistían al colegio comunitario.
Inicialmente, ICE declaró que Casseus “no era estudiante”. Sin embargo, posteriormente modificó su comunicado y señaló únicamente que el hombre “no fue arrestado dentro del campus”.
Aunque la calle donde ocurrió la detención no forma parte oficialmente del campus, los edificios ubicados en las cuatro esquinas de la intersección pertenecen al colegio.
Escuelas brindan apoyo a estudiantes afectados
Tanto la Escuela John Marshall como San Diego City College informaron que activaron medidas de apoyo para las personas impactadas por los arrestos.
En el caso de los niños cuyos padres fueron detenidos, se aseguró que quedaran bajo el cuidado de familiares o responsables conocidos. Por su parte, el colegio indicó que un estudiante afectado emocionalmente por el operativo recibió atención psicológica.
“Seguiremos tomando todas las medidas posibles para fortalecer la seguridad y las protecciones de todos los miembros de nuestra comunidad frente a acciones de las fuerzas del orden dentro o cerca de nuestros campus”, declaró el canciller del Distrito de Colegios Comunitarios de San Diego, Gregory Smith.
Pocas herramientas para impedir los operativos
Las posibilidades de que las escuelas bloqueen o impidan este tipo de operativos son limitadas.
Grupos comunitarios como Union del Barrio suelen monitorear las zonas cercanas a centros educativos durante las primeras horas de la mañana y emiten alertas en redes sociales cuando detectan vehículos de ICE.
San Diego City College también distribuye avisos a su comunidad cuando se reporta la presencia de agentes migratorios cerca de sus instalaciones.
Sin embargo, defensores de los inmigrantes señalan que el riesgo de detención no se limita a los entornos escolares. Las personas indocumentadas también pueden ser arrestadas en sus lugares de trabajo, supermercados o durante una parada de tránsito.
De acuerdo con el Migration Policy Institute, uno de cada seis niños en California enfrenta el riesgo de perder a uno de sus padres debido a un proceso de deportación.
Además, registros internos de ICE indican que al menos uno de los padres detenidos durante los operativos realizados cerca de escuelas en San Diego el año pasado ya fue deportado.
