Esta historia fue publicada originalmente por The Center Square.
Aproximadamente 15 millones de dólares de fondos aportados por los contribuyentes de California están ayudando a sostener el Programa de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales (Local Food Purchase Assistance Program), administrado a nivel federal, después de que el gobierno federal redujera su financiamiento.
La asambleísta Rhodesia Ransom, demócrata de Stockton y una de las legisladoras que impulsó recursos para apoyar a las familias que enfrentan hambre en California, no estuvo disponible para una entrevista el viernes. Sin embargo, en un comunicado de prensa emitido a principios de este mes, señaló que la asignación de 15 millones de dólares al programa forma parte de un esfuerzo más amplio para utilizar fondos estatales con el fin de atender mejor las necesidades de las familias vulnerables.
“Nuestra economía agrícola y logística ayuda a mantener a California como la cuarta economía más grande del mundo”, afirmó Ransom en el comunicado. “Me siento orgullosa de las importantes inversiones que he ayudado a asegurar durante este periodo. Quiero que las necesidades que escucho de nuestros residentes se reflejen en las decisiones presupuestarias y de políticas públicas que se toman a nivel estatal”.
Según el Banco Regional de Alimentos de Los Ángeles, el Programa de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales permite que bancos de alimentos de todo el estado compren productos frescos cultivados localmente a agricultores y productores regionales.
Datos proporcionados por el Banco Regional de Alimentos de Los Ángeles muestran que California utilizó más de 88 millones de dólares en fondos federales antes de que Washington cancelara en marzo de 2025 un acuerdo que financiaba el programa en el estado. Los recursos estatales destinados a mantener el programa este año ayudan a alimentar a 1.1 millones de personas que dependen de dicha organización, solo una fracción del total de residentes del condado de Los Ángeles que enfrentan inseguridad alimentaria.
David May, director sénior de marketing del Banco Regional de Alimentos de Los Ángeles, explicó que una de las fortalezas del programa es que beneficia tanto a las familias como a los productores locales.
“Para los bancos de alimentos, contar con recursos específicamente destinados a comprar alimentos cultivados localmente nos proporciona otra herramienta para mantener un suministro diverso y nutritivo para las comunidades a las que servimos”, dijo May en declaraciones enviadas por correo electrónico a The Center Square.
“Estos fondos ayudan a los bancos de alimentos a poner productos nutritivos en las mesas de familias, adultos mayores e individuos, al mismo tiempo que crean mercados confiables para agricultores y productores de California. Esa combinación de apoyar a quienes enfrentan hambre y mantener los recursos alimentarios dentro de las comunidades de California es una de las principales fortalezas del programa”.
De acuerdo con datos de 2024 del Centro de Investigación de Políticas de Salud de UCLA, el 47.2% de los californianos experimentó inseguridad alimentaria, es decir, acceso limitado, incierto o inconsistente a alimentos. Aproximadamente el 57% de los adultos solteros con hijos cuyos ingresos eran inferiores al 200% del nivel federal de pobreza reportaron dificultades para costear suficiente comida para ellos y sus familias durante 2024.
Asimismo, el 55% de los adultos de entre 25 y 39 años con ingresos por debajo del 200% del nivel federal de pobreza experimentó inseguridad alimentaria, el porcentaje más alto entre todos los grupos de edad analizados en el estudio de UCLA.
The Center Square solicitó comentarios a la oficina del gobernador Gavin Newsom, pero no recibió respuesta antes de la publicación de esta nota. Legisladores que presiden comités presupuestarios o que promovieron iniciativas para ayudar a las familias con hambre en California tampoco respondieron a solicitudes de comentarios.
El Banco de Alimentos del Centro de California declinó hacer declaraciones. La organización California Food Banks, que agrupa a 43 bancos de alimentos, tampoco respondió a las consultas de The Center Square.
The Center Square ofrece cobertura de calidad sobre gobiernos estatales y temas de interés público en todo Estados Unidos, con énfasis en la rendición de cuentas gubernamental y la información económica.
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