En una decisión unánime de 8-0 tomada el lunes 14 de septiembre, los concejales aprobaron una resolución para solicitar mayor control local sobre el despliegue de tecnologías de inteligencia artificial y vehículos autónomos.
La medida surge después de que la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) autorizara oficialmente el inicio de operaciones de Waymo en San Diego el 1 de septiembre, sin que la ciudad tuviera participación directa en la definición de las condiciones bajo las cuales estas empresas pueden operar.
“Definitivamente esta no es una resolución contra la tecnología ni contra la innovación; se trata de las personas”, afirmó el concejal Sean Elo-Rivera tras escuchar numerosos comentarios públicos de residentes, trabajadores del transporte y defensores tanto a favor como en contra de la propuesta.
Librado Rivera, cofundador y secretario de San Diego Drivers United, señaló que una de las principales preocupaciones expresadas por los conductores es la posibilidad de perder sus empleos y, con ello, la capacidad de mantener a sus familias.
La posible expansión de Waymo y de otras empresas de vehículos autónomos en el Aeropuerto Internacional de San Diego fue uno de los temas más debatidos tanto por los defensores como por los integrantes del concejo.
“Ese es uno de los últimos lugares donde los taxistas aún pueden ganarse la vida”, dijo la concejal Marni von Wilpert, quien también forma parte de la Autoridad Regional Aeroportuaria del Condado de San Diego.
Durante una presentación al inicio de la reunión, personal de las oficinas de Elo-Rivera y von Wilpert destacó posibles riesgos para la seguridad pública relacionados con los vehículos autónomos. La exposición incluyó videos y fotografías de unidades de Waymo detenidas en medio del tráfico o bloqueando el paso de equipos de emergencia durante incidentes.
“Esto es inaceptable”, afirmó von Wilpert. “Cuando nuestros bomberos, agentes de policía, conductores de ambulancias y técnicos de emergencias médicas responden a una llamada de vida o muerte al 911, cada segundo cuenta. Nada debería interponerse en su camino. Ni una empresa, ni un algoritmo, ni un vehículo autónomo sin conductor”.
Adam Lane, gerente de políticas estatales y locales de Waymo, se pronunció en contra de la resolución durante los comentarios públicos y la calificó como “extraordinariamente prematura”. Explicó que la empresa cumplió con un extenso proceso de revisión llevado a cabo por la CPUC desde principios de 2025.
“Ya se han completado miles de viajes seguros”, afirmó Lane, quien añadió que los datos de la compañía muestran una reducción del 94% en los accidentes que provocan lesiones graves. También señaló que más de 100,000 habitantes de San Diego ya se han inscrito en la lista de espera del servicio.
“Estamos profundamente comprometidos con la colaboración local. Ya hemos capacitado a casi 300 socorristas de San Diego y trabajamos junto con las autoridades aeroportuarias durante tres meses de pruebas en el Aeropuerto de San Diego para garantizar operaciones seguras y ordenadas en las zonas de ascenso y descenso de pasajeros”, dijo Lane.
Antes de la votación final, los concejales añadieron cuatro enmiendas a la resolución. Entre ellas destacan medidas para reducir la circulación de vehículos vacíos, garantizar que los vehículos autónomos puedan detenerse de manera segura durante apagones o ciberataques, evitar que los pasajeros utilicen carriles para bicicletas o cruces peatonales como puntos de recogida y asegurar el cumplimiento de normas de accesibilidad para personas con discapacidad en todos los servicios de transporte de pasajeros, incluidos los viajes compartidos.
Elo-Rivera concluyó con una advertencia sobre la rápida evolución de las tecnologías basadas en inteligencia artificial.
“Las personas que están desarrollando esta tecnología están diciendo públicamente que avanza más rápido de lo que pueden gestionar y están pidiendo límites y salvaguardas. Nuestro trabajo es poner a las personas por encima de las ganancias y no ser los últimos en tomar en serio esas amenazas”, afirmó.
Por su parte, von Wilpert expresó preocupación por la creciente competencia para liderar el desarrollo de la inteligencia artificial.
“Lo que me quita el sueño es que existe una carrera en este país, y rápidamente está llegando a cada estado, ciudad y comunidad, por convertirse en los primeros en inteligencia artificial”, dijo. “Cuando la empresa que se mueve más rápido es la que decide cuáles serán las reglas, el riesgo para la seguridad pública queda directamente frente a nosotros”.
