Presentada en el Mandell Weiss Forum de La Jolla Playhouse del 2 al 28 de junio de 2026, The Monsters confirma por qué la institución teatral de La Jolla sigue siendo una de las plataformas más importantes para el desarrollo de nuevas voces del teatro estadounidense. La obra, escrita y protagonizada por la egresada de UC San Diego Ngozi Anyanwu, ofrece una poderosa exploración de los lazos familiares, el abandono, la reconciliación y la búsqueda de identidad, todo ello enmarcado en el intenso mundo de las artes marciales mixtas (MMA). [daysoftheyear.com], [nationalda…lendar.com]
La historia gira en torno a BIG (Sullivan Jones), un veterano peleador de MMA marcado por un pasado difícil, y LIL (Ngozi Anyanwu), su media hermana menor, quien reaparece después de años de distanciamiento. Lo que podría haber sido simplemente una historia deportiva se convierte en una íntima reflexión sobre el perdón y las heridas familiares que nunca terminan de sanar.
Uno de los aspectos más innovadores de la producción es que Anyanwu no solo escribió la obra, sino que también interpreta a LIL, participando además en las exigentes secuencias físicas que forman parte de la narrativa. Su química con Sullivan Jones resulta fundamental para el éxito de la puesta en escena. La interacción entre ambos transmite de manera convincente la compleja dinámica entre hermanos: cariño, resentimiento, admiración y dependencia emocional.
La dirección de Tamilla Woodard y la coreografía de Adesola Osakalumi consiguen integrar con gran naturalidad los combates, los entrenamientos y los momentos más íntimos de la historia. Las escenas de MMA no son solo un espectáculo físico; funcionan como metáforas de las batallas emocionales que enfrentan los personajes. La escenografía minimalista de Nina Ball y el diseño de iluminación de Reza Behjat complementan eficazmente esta propuesta visual.
La crítica especializada recibió la producción con entusiasmo. BroadwayWorld calificó la obra como un drama “emocionante y cargado de emociones”, destacando que incluso quienes no conocen nada sobre artes marciales pueden sentirse completamente atrapados por la historia de los hermanos. La publicación también elogió la autenticidad de los diálogos y la fuerte química entre los protagonistas.
Por su parte, KPBS resaltó que Anyanwu concibe la obra como “una carta de amor a las relaciones entre hermanos”, enfatizando la capacidad de la dramaturga para construir una historia íntima con solo dos personajes principales y una gran carga emocional.
Las valoraciones recogidas por el propio La Jolla Playhouse también fueron notables. La institución destacó comentarios del San Francisco Chronicle, que señaló que la obra “golpea fuerte y abraza aún más fuerte”, mientras que The New York Times describió el texto de Anyanwu como “hipnótico” y “absorbente”.
Más allá del atractivo de las escenas de combate, The Monsters funciona porque nunca pierde de vista su verdadero tema: la necesidad humana de ser vista, comprendida y perdonada por quienes más importan. En apenas 80 minutos, la obra logra combinar humor, tensión física y emoción genuina en una experiencia teatral profundamente conmovedora.
Con esta producción, Ngozi Anyanwu reafirma su posición como una de las dramaturgas más interesantes de su generación y demuestra que, a veces, las peleas más difíciles no ocurren dentro de un ring, sino dentro de una familia.
