Poco más de un mes después de que la ciudad de San Diego despidiera a su socorrista jefe por gestionar de forma inadecuada una denuncia de acoso sexual, la segunda socorrista de mayor rango está demandando ahora a la ciudad y al departamento por impedirle solicitar el puesto de jefe, y por supuestamente contratar en su lugar a un hombre menos cualificado.

En una demanda presentada recientemente, Maureen Hodges, la primera y única mujer capitana de la ciudad, afirma que la ciudad se negó a permitirle postularse para el puesto vacante de jefa después de que el exjefe, James Gartland, fuera despedido a principios de octubre.

Hodges ha trabajado como socorrista en San Diego durante 20 años y actualmente se desempeña como capitán de operaciones estratégicas de seguridad marítima del departamento.

Tras el despido de Gartland, la demanda de Hodges alega que ella acudió al jefe interino Dan Eddy para preguntar sobre la posibilidad de solicitar el puesto vacante de jefe.

“Hodges tuvo un buen desempeño como capitana, y cuando le preguntó al jefe interino Eddy
si se la consideraría para ascender a jefa de socorristas, Eddy respondió: «No veo por qué no»”, afirma la demanda de Hodges.

Sin previo aviso, cuatro días después, la ciudad anunció que había contratado a Daniel Orloff, ex salvavidas convertido en fiscal municipal adjunto, para que fuera el principal socorrista de San Diego.

Según la demanda de Hodges, el problema radica en que Orloff tiene mucho menos experiencia que ella.

«Orloff había dejado el Servicio de Salvavidas en 2023, con el rango de sargento, y había trabajado como Fiscal Municipal Adjunto durante varios años», afirma la demanda de Hodges. «Orloff fue socorrista a tiempo completo durante menos de cinco años. Hodges está más que cualificada para ascender a Jefe de Salvavidas y está mucho mejor cualificada que Orloff».

Hodges solicita una indemnización por daños y perjuicios, tanto generales como especiales, y, según su demanda, también pide que un juez emita una orden judicial que “obligue a la ciudad a proteger mejor a sus empleados de la discriminación”.

Un portavoz de la Fiscalía Municipal declinó hacer comentarios debido a un litigio pendiente.