El Concejo Municipal de Encinitas discutirá el próximo 9 de septiembre la posible reinstalación de cámaras para detectar infracciones en semáforos en rojo, una medida impulsada por la preocupación de residentes y autoridades tras varias muertes relacionadas con el tránsito en la ciudad.
Durante reuniones públicas celebradas el 26 de agosto, residentes y funcionarios expresaron su apoyo al regreso de estas cámaras como una herramienta para reducir la velocidad de los conductores y mejorar la seguridad en las intersecciones más transitadas.
“Como hemos escuchado, nuestros hijos están siendo atropellados y muriendo en cruces peatonales. Esto es inaceptable”, declaró Lara Grimmer, residente de Encinitas y fundadora de la organización Safe Streets Encinitas.
Una nueva ley cambió las reglas
La propuesta surge después de que California aprobara la Ley del Senado 720 (SB 720), conocida como el Programa de calles más seguras, que modifica la forma en que las ciudades pueden implementar sistemas automatizados de vigilancia de semáforos.
Las preocupaciones sobre privacidad y la precisión de las multas llevaron a muchas ciudades de California, incluida Encinitas, a abandonar estos sistemas en años anteriores. En 2020, el Concejo Municipal decidió cancelar el contrato con la empresa encargada de operar las cámaras.
Sin embargo, la nueva legislación, promulgada en octubre de 2025, introdujo cambios importantes.
Ahora las ciudades pueden instalar cámaras a su discreción y las infracciones por cruzar con luz roja dejan de considerarse faltas de tránsito tradicionales para convertirse en infracciones civiles similares a las multas de estacionamiento.
Además:
- Las multas para infractores primerizos comienzan en 100 dólares.
- No se agregan puntos al historial de conducción.
- La responsabilidad recae sobre el propietario registrado del vehículo.
- El sistema registra la placa vehicular, no fotografías del conductor.
Tres muertes impulsan la iniciativa
El impulso para reforzar las medidas de seguridad vial llega después de que tres adolescentes murieran atropellados mientras caminaban o circulaban en bicicleta en Encinitas durante los últimos tres años.
Estos incidentes, sumados a reportes frecuentes de conductores que ignoran señales de alto y semáforos en rojo, han llevado a residentes a exigir acciones más contundentes por parte del gobierno local.
El alcalde Bruce Ehlers anunció que la discusión programada para el 9 de septiembre representará el primer paso formal hacia un posible regreso de las cámaras.
“Reconocemos la enorme responsabilidad que tienen en este momento y nos alienta que el Concejo vaya a discutir las cámaras de semáforo el 9 de septiembre”, dijo Grimmer durante la sesión pública del 26 de agosto.
Apoyo de la comisión de seguridad vial
La propuesta también ha recibido respaldo de integrantes de la Comisión de Movilidad y Seguridad del Tráfico de Encinitas.
Patricia Trauth, presidenta de la comisión, destacó que las nuevas reglas hacen que el sistema sea menos punitivo que en el pasado.
“La responsabilidad ahora recae sobre el propietario del vehículo y funciona de manera similar a una infracción de estacionamiento”, explicó. “Las multas se han reducido, no afectan la licencia de conducir y el sistema funciona tomando una fotografía de la placa”.
También estudian cámaras de velocidad
Las cámaras de semáforo podrían no ser la única tecnología de vigilancia vial que llegue a Encinitas.
Durante las reuniones del comité de transporte y del Concejo Municipal celebradas el 26 de agosto, funcionarios también discutieron la posibilidad de implementar cámaras para detectar exceso de velocidad.
Estos dispositivos forman parte de un programa piloto autorizado por la Ley de la Asamblea 645 (AB 645) y operan bajo un esquema similar al de las nuevas cámaras de semáforo: las infracciones se detectan mediante imágenes de las placas vehiculares y la multa se envía al propietario registrado del automóvil.
La audiencia del 9 de septiembre podría definir si Encinitas se suma al creciente número de ciudades de California que recurren nuevamente a tecnologías automatizadas de vigilancia para enfrentar los problemas de seguridad vial.
