El lunes 9 de noviembre, el Ayuntamiento de San Diego aprobó una reforma integral del distrito de Midway que sustituirá el antiguo estadio deportivo de la ciudad por uno de última generación y añadirá miles de viviendas en terrenos de propiedad municipal.
El proyecto Midway Rising, liderado por el multimillonario promotor inmobiliario y propietario de un equipo deportivo profesional, Stan Kroenke, será el mayor proyecto de viviendas asequibles construido en terrenos públicos en la historia del estado.
El proyecto, cuyo coste se estima en 4,200 millones de dólares, incluye un nuevo estadio deportivo con capacidad para 16,000 personas, 4,224 viviendas (de las cuales 2,000 están destinadas a vivienda asequible) y 130,000 pies cuadrados de espacio comercial.
El proyecto también incluye un parque de 6 hectáreas y mejoras de infraestructura por un valor de 460 millones de dólares, gran parte de las cuales podrían ser reembolsadas mediante un futuro distrito de financiación de infraestructuras, a través de un incremento de impuestos, si la ciudad lo aprueba.
A cambio, la ciudad acepta renunciar al cobro de las cuotas principales de arrendamiento del terreno de 49 acres. Según lo propuesto, Midway Rising seguirá pagando a la ciudad una parte de los ingresos por la venta de entradas del estadio actual hasta que se complete el nuevo recinto. Una vez finalizada la construcción, el equipo de Midway Rising retendrá los ingresos por la venta de entradas para cubrir los costos del estadio.
El analista presupuestario independiente de San Diego estima que la ciudad recaudará entre 38,1 y 68,5 millones de dólares en ingresos combinados provenientes de la construcción del estadio y del desarrollo urbanístico durante la vigencia del acuerdo de 105 años, sin considerar la inflación.
Durante la audiencia pública, que duró más de seis horas, tanto los defensores como los opositores del proyecto expusieron sus argumentos. Mientras que los defensores aplaudieron las miles de nuevas viviendas, el nuevo estadio deportivo y las mejoras en el tráfico y la movilidad, los opositores afirmaron que la ciudad se estaba precipitando en la implementación del plan sin estudiar adecuadamente las posibles inundaciones y la contaminación derivada de un vertedero centenario ubicado bajo el terreno.
Si bien existían numerosas divisiones entre la ciudadanía, los miembros del consejo municipal apoyaron el proyecto con algunas modificaciones menores, incluidas mejoras adicionales en la infraestructura.
Además de seguir adelante con la propuesta, el consejo municipal votó por unanimidad a favor de dar el primer paso para crear un Distrito de Financiamiento de Infraestructura Mejorada.
Tras la votación, el alcalde Todd Gloria emitió un comunicado a favor del proyecto.
“Desde el principio, mi administración ha trabajado para reunir a los socios públicos y privados necesarios para impulsar este proyecto”, declaró Gloria. “Hemos negociado un marco que prioriza la vivienda, ofrece importantes beneficios públicos y crea un camino para transformar una propiedad subutilizada en un barrio próspero. Estoy orgullosa del trabajo que nos ha traído hasta aquí y estamos comprometidos a hacer realidad esta visión”.
