Las labores de preparación para un posible invierno excepcionalmente lluvioso ya están en marcha en todo el condado de San Diego. Mientras equipos municipales y del condado refuerzan bermas en las playas para reducir el impacto de tormentas asociadas con El Niño, otras cuadrillas trabajan en senderos populares, parques regionales y áreas naturales protegidas para mitigar riesgos de inundaciones, deslaves y caída de rocas.
Funcionarios locales anticipan que la temporada podría traer precipitaciones por encima del promedio histórico, por lo que se han intensificado las medidas preventivas en algunas de las zonas recreativas más visitadas de la región.
Según Benjamin Cartwright, portavoz de la Ciudad de San Diego, el gobierno municipal también vigila de cerca el posible impacto de las lluvias sobre puentes, instalaciones recreativas y otra infraestructura ubicada dentro de parques y espacios abiertos.
“El personal de la ciudad ha sido proactivo en la limpieza y remoción de hojas acumuladas, escombros, acumulación de tierra y basura de los drenajes alrededor de las instalaciones de los parques y áreas circundantes, reduciendo así el riesgo de posibles inundaciones”, explicó Cartwright en un correo electrónico enviado a Times of San Diego.
En áreas elevadas como el Parque Regional Mission Trails o Cowles Mountain, las intensas lluvias podrían provocar erosión de senderos, desplazamiento de laderas y desprendimiento de rocas debido a la saturación del suelo.
Para cumbres más altas como Cowles Mountain, existe además el riesgo de derrumbes y deslizamientos de roca. Cartwright indicó que las cuadrillas han realizado mejoras en sistemas de drenaje ya existentes y han instalado nuevos desagües en senderos empinados para ayudar a controlar la escorrentía.
Posibles inundaciones en cañones y zonas bajas
La situación es diferente en lugares de menor altitud, como la Reserva Natural del Cañón Los Peñasquitos, donde un invierno húmedo podría incrementar significativamente el riesgo de inundaciones.
Estas áreas contienen arroyos y cauces que pueden aumentar rápidamente su caudal después de una tormenta, un fenómeno que Cartwright describió como “flujos repentinos”.
De acuerdo con Donna Durckel, portavoz del condado, la recuperación después de eventos de lluvia intensa puede extenderse durante semanas.
“Después de lluvias intensas y tormentas consecutivas, algunas de estas áreas bajas pueden permanecer inaccesibles durante varias semanas”, señaló Durckel.
Otro de los desafíos para los equipos de mantenimiento son las zonas afectadas recientemente por incendios forestales.
El Cañón Los Peñasquitos sufrió dos incendios importantes, en junio y agosto de 2026, que en conjunto consumieron aproximadamente 230 acres de vegetación.
La pérdida de cobertura vegetal deja el terreno más vulnerable a la erosión y aumenta la velocidad del escurrimiento superficial durante las tormentas.
“Cualquier área con cicatrices de incendio debe manejarse para prevenir la erosión y controlar la escorrentía mediante prácticas recomendadas como sacos de arena, barreras de fibra y acolchado orgánico”, agregó Durckel.
Amplio operativo preventivo
Además de inspeccionar senderos y laderas, el Departamento de Parques y Recreación del Condado de San Diego está revisando infraestructura de drenaje, asegurando señales y equipo suelto, verificando rutas de acceso para emergencias, revisando sistemas de agua y fosas sépticas, colocando señales preventivas y monitoreando constantemente los pronósticos meteorológicos.
Las acciones buscan evitar daños a la infraestructura pública y mejorar la seguridad de los visitantes ante las condiciones que podrían desarrollarse en los próximos meses.
Un El Niño que podría ser histórico
El climatólogo Daniel Swain, especialista en fenómenos meteorológicos extremos y cambio climático, ha advertido sobre la intensidad del actual evento de El Niño.
“Francamente, nunca había visto algo así antes, y no lo digo a la ligera”, escribió Swain en una publicación del 12 de octubre en el blog meteorológico Weather West.
Según sus proyecciones, El Niño alcanzaría su máxima intensidad durante diciembre y podría mantenerse activo hasta marzo.
Swain estima además una probabilidad del 90% de que el sur de California experimente un invierno más húmedo de lo normal.
Recomiendan precaución a excursionistas
Ante estas previsiones, las autoridades exhortan a residentes y visitantes a prepararse con anticipación.
El condado recomienda consultar recursos en alertsandiego.org, donde se ofrece información para elaborar kits de emergencia y registrarse para recibir alertas sobre condiciones meteorológicas severas.
Por su parte, Cartwright pidió a quienes disfrutan de actividades al aire libre mantenerse atentos a los pronósticos.
“Los eventos de lluvia, como los que se anticipan con El Niño de esta temporada, pueden hacer que las condiciones en parques y senderos se vuelvan peligrosas de manera repentina”, señaló. “Los visitantes siempre deben consultar el clima antes de salir, llamar para obtener reportes actualizados sobre las condiciones y evitar utilizar espacios abiertos cuando se esperen tormentas”.
