El esfuerzo para garantizar estacionamiento gratuito en más de 50 lotes municipales de playas y Mission Bay dio un paso importante el miércoles, cuando un comité del Concejo Municipal de San Diego votó por unanimidad para enviar una ordenanza al pleno del Concejo.
La votación ocurrió apenas un día después de que el Comité de Planificadores Comunitarios de toda la ciudad aprobara la iniciativa por un margen de 22 votos contra 2, respaldando la permanencia del estacionamiento gratuito en los lotes administrados por la ciudad.
La propuesta, presentada por el presidente del Concejo, Joe LaCava, y el concejal Raul Campillo ante el Comité de Reglas, añadiría una sección al Código Municipal de San Diego para prohibir que la ciudad cobre tarifas de estacionamiento en lotes municipales con acceso a playas y a Mission Bay.
Inicialmente, los documentos distribuidos por las oficinas de LaCava y Campillo indicaban que la ordenanza tendría vigencia hasta el 31 de diciembre de 2036. Esa fecha coincidía con una reciente decisión de la Comisión Costera de California que permite a la ciudad cerrar ciertos estacionamientos costeros durante la noche.
Sin embargo, varios participantes en la reunión, así como el concejal Kent Lee, expresaron su inconformidad con ese límite temporal.
Durante los comentarios públicos, Tom Darby, residente de Linda Vista, dijo que apoyaba la medida, aunque le gustaría que fuera más lejos.
“Mi preferencia sería estacionamiento gratuito a perpetuidad”, señaló Darby. También dijo sentirse decepcionado de que la situación hubiera llegado a un punto “en el que cobrar por las playas y Mission Bay sea siquiera concebible”.
Tras la discusión, y con el respaldo de Lee, la versión que será presentada al pleno eliminó la fecha de expiración de 2036.
Jillian Andolina, de la Oficina del Analista Presupuestario Independiente de la ciudad, explicó que la dependencia no se opone a la ordenanza, aunque normalmente recomienda preservar la flexibilidad financiera.
Andolina indicó que la implementación de estacionamiento de pago en playas y bahías podría generar más de 10 millones de dólares anuales para las arcas municipales.
Como referencia, la ciudad de Del Mar proyectó ingresos anuales por 1.35 millones de dólares provenientes del estacionamiento costero, según cifras publicadas en 2024. En Santa Mónica, funcionarios estimaron en 2025 ingresos cercanos a los 9 millones de dólares, aunque esa cifra incluye otras instalaciones además de los estacionamientos de playa.
De Ocean Beach a La Jolla
La ordenanza se aplicaría únicamente a estacionamientos municipales que dan acceso a playas o a Mission Bay. Entre ellos se encuentran Kellogg Park en La Jolla Shores, Windansea, Tourmaline, Fiesta Island, Mission Beach, Ocean Beach y varios estacionamientos del área de Mission Bay como Crown Point, De Anza Cove y Ski Beach.
La medida no afectaría los parquímetros en la vía pública ni los estacionamientos municipales arrendados a terceros, como SeaWorld o algunos hoteles de Mission Bay. Tampoco modificaría la capacidad de la ciudad para emitir multas, administrar los lotes, regular actividades comerciales o expedir permisos para eventos especiales.
Además de eliminar la fecha de expiración, el Comité de Reglas decidió restringir el alcance de la ordenanza para que beneficie únicamente a los residentes de la ciudad de San Diego. Campillo expresó dudas sobre ese enfoque, señalando que podría colocar a residentes del condado que viven apenas fuera de los límites municipales en la misma categoría que visitantes de otros estados.
Lecciones de Balboa Park
Campillo dijo que impulsó la propuesta para asegurarse de que la ciudad aprenda de la experiencia generada por el cobro de estacionamiento en Balboa Park.
El concejal ha sido una de las voces más activas en el debate sobre posibles tarifas en playas y bahías, una iniciativa que originalmente se contempló como una medida para someterse a votación popular antes de que se optara por la vía de la ordenanza.
La ciudad comenzó a cobrar por estacionarse en Balboa Park el 5 de enero para ayudar a cerrar un déficit presupuestario. La decisión provocó una reacción inmediata de residentes, instituciones culturales e incluso otros funcionarios electos.
Los directivos de museos de Balboa Park reportaron una caída significativa en la asistencia durante las primeras semanas del programa. Además, varios quioscos de pago fueron vandalizados y alcaldes de ciudades vecinas criticaron públicamente a San Diego por imponer cargos para acceder a un recurso considerado de carácter regional.
Finalmente, se alcanzó un acuerdo mediante el cual la ciudad se comprometió a eliminar completamente las tarifas de estacionamiento en Balboa Park para el 1 de enero de 2027, a cambio de que propietarios retiraran una demanda relacionada con tarifas de basura y un esfuerzo paralelo para derogar esas medidas.
Opiniones divididas
Victoria LaBruzzo, presidenta del Comité de Planificadores Comunitarios, dijo al Comité de Reglas que el grupo revisó directamente el texto de la ordenanza y los comentarios enviados por el Grupo de Planificación de Pacific Beach antes de votar.
“La costa de San Diego pertenece a toda la ciudad. El acceso público no debería depender de si una persona vive junto a la playa”, afirmó LaBruzzo. “Necesitamos mantener el estacionamiento gratuito y apreciamos esta ordenanza y la apoyamos”.
La audiencia atrajo una variedad de opiniones, aunque la mayoría de los participantes respaldó la propuesta.
No todos coincidieron. Manny Rodriguez pidió rechazar la iniciativa, argumentando que los posibles ingresos por estacionamiento podrían ayudar a financiar proyectos de drenaje pluvial, alumbrado y mantenimiento de calles.
